Po nastanku telesa se začne postembryonski razvoj, ki lahko traja od 1-2 dni do nekaj sto let - vse je odvisno od vrste. Iz tega sledi, da je življenjska doba vrsta, ki je značilna za vse organizme, ne glede na raven organizacije takih organizmov. Postembryonic ontogeny sestavljajo taka obdobja: mladoletna, puberteta in senilna, ki se konča s smrtjo. Vsi večcelični organizmi so predmet neposrednega ali posrednega razvoja.
Načela neposrednega razvoja
Post-embrionalni razvoj v neposredni obliki je značilen za sesalce, plazilce, ptice, nekatere žuželke in seveda ljudi. Pri razvoju slednjih so zabeležena naslednja obdobja:
- otroštvo;
- adolescence;
- mladina;
- faza mladosti;
- stopnja zapadlosti;
- starost.
Vsako takšno obdobje spremljajo določene spremembe, ki v končni fazi povzročijo staranje in smrt telesa. Treba je opozoriti, da v starosti obstaja veliko fizioloških in morfoloških procesov, ki vodijo k zmanjšanju vitalnosti in stabilnosti organizma na negativni vpliv zunanjih in notranjih dejavnikov. Takšni mehanizmi, žal, še niso bili popolnoma razumljeni, zato jih ni mogoče preprečiti z umetnimi sredstvi.
Smrt dopolnjuje ne samo post-embrionalni razvoj, temveč tudi individualni obstoj organizma. Lahko je fiziološke narave, se lahko zgodi zaradi staranja, pa tudi zaradi patoloških sprememb, ki pogosto povzročijo različne bolezni ali travme.
Značilnosti posredne razvojne
posredno postembrionalni razvoju pojavlja izključno v večceličnih živalih in je značilen pojav ličink iz jajc - zarodek, ki je bistveno drugačno strukturo od odraslih, vendar pa je že sposoben jesti samostojno. Zunaj je lahko ličinka daljša podobnost s svojimi predniki, vendar je njegova struktura veliko preprostejša in dimenzije so precej manjše. Fetus ima posebne notranje organe, kar ji omogoča, da vodi drugačen način življenja od odraslih posameznikov iste vrste. Vendar pa v tem primeru ličinka v celoti nima osnovnih spolnih značilnosti, zato na tej stopnji ni mogoče določiti, koga bo obrnil - v moškega ali žensko.
Posredni postembryonski razvoj pomeni velike spremembe v telesu, ki se pojavljajo v celotnem obdobju. Pri živalih ti procesi ne vplivajo le na določene dele telesa, ampak na celotno telo kot celoto. Sčasoma izginejo organi ličink in na njihovem mestu se pojavijo organi, ki so značilni za odrasle živali. Postembryonski razvoj živali je lahko dve vrsti: nepopolna in popolna metamorfoza. V prvem primeru se žuželki skozi takšne faze: jajce, ličinke, imago, in v drugem - preoblikovanje ličinke v odraslo odraslo osebo se pojavi skozi stopnjo pupka.